阿斯彭气凝胶材质透明，几乎可以让光线自由透射，并且具有低折射率的特点，它对入射光几乎没有反射损失，太阳光通过气凝胶的透过率高达87%以上。另外，阿斯彭气凝胶是结构可动的纳米孔状材料，内部存在大量微小孔洞，孔隙率在80%~99.8%之间，几乎布满了无限多的孔壁，而这些孔壁都是辐射的反射面和折射面，极大地阻滞了辐射的热量散失。它是最理想的绝热、透明太阳能采热材料。因此，这种材料首先被应用到太阳能光热领域，如太阳能集热器、太阳能电池板等。他能够使太阳光自由通透，使热量集聚在阿斯彭气凝胶底部的集热器上，且有效地放置热量以热辐射的形式散失。美国总统奥巴马在拉斯韦加斯的内利斯空军基地视察太阳能电池板。奥巴马在提出的经济刺激计划中，最关键的，也是首要任务就是发展可再生能源，让可再生能源成为美国经济复苏的发动机。
美国总统奥巴马在拉斯维加斯的内利斯空军基地视察太阳能电池板
这是外太空的太阳能电池板，收集到的光能转化成电能供卫星、空间站等使用。